LONDON l SURYA Online- West Ham United melanjutkan perjuangan menghindari degradasi dari Premiership Inggris ketika meladeni tim kuat Liverpool di Upton Park, Minggu (27/2). Musim ini The Hammers nyaris terus terbenam di zona merah, meski hanya tertinggal delapan poin dari peringkat 10.

Harapan untuk lolos dari degradasi yang masih terbentang luas menjadi alasan bagi para pemain West Ham untuk optimistis. Hanya, rasa frustrasi cukup terus menggayuti karena Mark Noble dkk tak jua menemukan penampilan konsisten.

“Setiap partai selalu penting karena kami tak mengawali musim ini dengan bagus, jadi kami butuh poin,” kata Grant, Sabtu (26/2). “Lawan Liverpool tidaklah mudah, tetapi target kami adalah berjuang keras untuk mendapatkan angka.”

Grant sedikit yakin di laga nanti, karena menurutnya, Robbie Keane dkk memperlihatkan permainan meningkat dalam beberapa pekan terakhir. “Kami juga mencetak banyak gol dan permainan kami jauh lebih baik serta lebih efisien,” tegas Grant.

Di tangan Kenny Dalglish, Liverpool mulai menggeliat, memperlihatkan keperkasaannya dengan mencatat delapan partai tak terkalahkan di semua kompetisi.

Catatan bagus itu membuat mental mereka tinggi menyambut partai away lawan The Hammers, apalagi Liverpool baru menang 1-0 atas Sparta Praha di Liga Eropa.

“Kami melanjutkan rentetan tak terkalahkan dan ingin terus mempertahankannya. Kemenangan away lagi akan menjadi dorongan bagus bagi kami dan kami semua mengusahakannya,” kata striker andalan Dalglish, Dirk Kuyt.

“Semoga kami bisa melakukannya kembali di West Ham seperti saat menang dari Chelsea.”

Terakhir berkunjung ke London, The Reds pulang dengan tawa karena menang 1-0 atas The Blues Chelsea. Dan kini West Ham adalah calon korban kedua dari London.

“Kami tak puas tak terkalahkan di delapan partai. Kami ingin lebih,” lanjut Kuyt.

Liverpool selalu menang atas West Ham di empat pertemuan terakhir dengan menggelontor tiga gol per pertandingan.

Dengan diragukannya kondisi Steven Gerrard, Raul Meireles akan kembali mengambil tanggung jawab di tengah bersama Lucas dan Joe Cole. Luis Suarez dan Kuyt akan mengisi pos terdepan karena striker baru, Andy Carroll belum siap turun.spo/fh/van