Las Vegas - Surya- Juara dunia kelas bulu versi WBA, Chris John akan mempertahankan gelar di laga rematch lawan penantangnya, Rocky Juarez di MGM Grand, Las Vegas, Minggu (20/9) waktu Indonesia.

Di pertarungan pertama di Houston, kontes berakhir seri. Banyak pihak menilai duel tersebut kontroversial, karena Chris John banyak dirugikan keputusan hakim pertandingan. Meski begitu, Chris John tetap berhak menyandang gelar juara dunia.

Mengantisipasi kemungkinan hakim lebih condong pada Juarez di duel kedua ini, Chris John bertekad mengakhiri pertarungan sebelum ronde 12. Petinju berjuluk The Dragon ini pantas khawatir, meski dia tak lagi bertinju di Houston, kampung halaman Juarez. Pasalnya, 19 September merupakan hari kemerdekaan Meksiko, negara leluhur petinju AS itu.

“Itu hari kemerdekaan Meksiko dan 20.000 orang Meksiko akan mendukung Rocky. Itu sebabnya, pertarungan ini bisa lebih buruk daripada di Houston. Saya takut (dukungan 20.000 penonton) akan mempengaruhi keputusan hakim. Karena itu kami mencoba mengakhirinya sebelum ronde 12,” kata Chris John, Rabu (16/9).

Pelatih Chris John, Craig Christian memastikan petinjunya akan bertarung dengan gaya berbeda karena mereka harus menang KO jika tak ingin kembali dikalahkan penilaian hakim. “Kami telah mendiskusikannya dan setuju kalau hakim pasti tak mendukung Chris John, jadi harus KO,” tegas Christian. “Menyerbu, kekuatan, dan daya ledak menjadi fokus utama kami selama latihan.”

Chris John sendiri menegaskan siap melaksanakan instruksi pelatih demi mendapatkan kemenangan perdana di tanah AS. “Saya yakin kalau menjalankan sesuai rencana, saya bisa menang KO. Saya akan hentikan Juarez,” ungkap Chris John.

Menang KO jadi tantangan berat bagi Chris John, terutama jika melihat rekor tandingnya yang hanya menang KO 22 kali dari 42 pertandingan. Apalagi lawannya belum pernah kalah KO dari empat kekalahannya, termasuk ketika kalah telak dari Juan Manuel Marquez dan dua kali kalah atas Marco Antonio Barrera.

“Itu tujuan kami berlatih menang KO yang sudah berjalan delapan minggu sampai sekarang dan saya senang dengan apa yang dilakukan Chris John sampai saat ini. Saya pikir dia bisa menghentikannya, bisa KO di ronde awal atau akhir,” terang Christian lagi. “Jika Chris John mendaratkan pukulan seperti yang selama ini kami latih, Juarez pasti KO.”fw/van