MELBOURNE | SURYA — Dengan penghasilan tambahan dari Australia Terbuka, Serena Williams menggeser pegolf Annika Sorenstam sebagai atlet putri terkaya di dunia. Serena lolos ke babak final tunggal putri Australia Terbuka setelah menyingkirkan Elenea Dementieva dari Rusia 6-3 6-4 di babak semifinal, Kamis (29/1).

Kemudian bersama kakaknya, Venus, Serena juga lolos ke babak final ganda putri. Kalau pun Serena kalah di babak final, petenis AS ini setidaknya telah membuat penghasilannya bertambah menjadi 22,7 juta dollar AS.

Tambahan pendapatan ini membuatnya melampaui pendapatan Lindsay Davenport lebih dari 500.000 dollar AS dan total penghasilan Annika Sorenstam lebih dari 150.000 dollar AS.

Bila ia menjadi juara di dua nomor tersebut, kekayaan Serena akan menjadi 23,5 juta dolar AS.

Asal tahu, penghasilan pertama Serena sebagai petenis profesional adalah saat ia menerima penghasilan 240 dollar AS dalam sebuah turnamen di Kanada pada 1995. “Perkembangan dunia tenis memang luar biasa sejak saya memulai tur 14 tahun lalu,” katanya.

“Saya bangga sekali melakukan lompatan sejauh ini, tidak hanya buat saya tetapi juga buat keluarga dan semua atlet di dunia,” tambahnya.

Serena akan menghadapi petenis Rusia Dinara Safina dalam final Sabtu besok. Bila juara, ia akan meraih gelar juara turnamen grand slam yang ke 10. Sedangkan di nomor ganda, pasangan Serena/Venus akan menghadapi pasangan Daniela Hantuchova/Ai Sugiyama.CAY/ap/kcm